Visiter le Volcanoes National Park d'Hawaii: le guide complet

Le Hawaii Volcanoes National Park ou Parc National des Volcans d'Hawaii en bon français, a été créé autour de la caldeira du Kīlauea et permet d'approcher au plus près des coulées et lacs de lave et autres phénomènes liés au volcanisme (plus ou moins récents). Emblème de Big Island, le Volcanoes National Park est devenu un incontournable d'Hawaii.

Dans cet article, nous vous proposons de passer en revue toutes les informations qui vous seront nécessaires pour bien préparer votre venue et profiter au maximum du Volcanoes National Park d'Hawaii, en vous détaillant notamment l'ensemble des points d'intérêts et randonnées que vous pourrez découvrir dans les différents du parc.

1Histoire et actualité du Hawaii Volcanoes National Park

Commençons par quelques informations pour mieux comprendre ce qui vous attend sur place et surtout pourquoi la situation est très instable et peu changer à tout moment.

Comprendre la géologie et le volcanisme d'Hawaii

Loin de moi l'idée de vous faire un cours magistral sur le volcanisme dans la zone Pacifique, mais attardons-nous quelques secondes sur l'archipel d'Hawaii, ce qui permettra de mieux comprendre l'activité intense présente dans l'archipel et plus particulièrement à Big Island.

Les îles hawaïennes sont nées d'un seul point chaud, le point chaud d'Hawaii. Sous l'effet du mouvement de la plaque Pacifique, les îles de l'archipel sont sorties les unes après les autres de l'océan dans la direction sud-est / nord-ouest. Un petit tour sur Google map en vue satellite du Pacifique nord, et l'effet du point chaud sur le plancher océanique saute de suite aux yeux. On remarque tout de suite l'alignement de petites îles depuis Big Island (l'île la plus au sud-est d'Hawaii) jusqu'à la péninsule du Kamchatka en Russie (petit coin bien sauvage et volcanique).

Ce point chaud est toujours actif et à l'Oeuvre. Il continue d'étendre le sud-est de Big Island dont la lave provient du Kīlauea, s'évacuant par différents cratères comme le Pu'u u O'o actif jusqu'en 2017 où la fissure 8, nouvelle bouche créée suite aux évènements de 2018, qui a produit la lave et a enseveli entre mai et juillet 2018 une partie de la péninsule de Puna. On vous reparle un peu plus après des conséquences de cette dernière éruption.

Une zone de tous les records !

Ce point chaud est aujourd'hui placé directement sous les plus grands volcans de l'archipel comme le Haleakalā à Maui (ce dernier n'est qu'en sommeil), les Mauna Kea et Mauna Loa et le Kīlauea, le volcan qui nous intéresse ici puisque le parc s'étend principalement autour de son immense caldeira.

Grâce à ce point chaud, le Kīlauea est l'un des volcans les plus actifs de notre bonne vieille terre! Ses éruptions sont d'ailleurs connues pour être spectaculaires! Mais plutôt qu'un long discours, je vous invite à aller jeter un Oeil au Wikipedia du Kīlauea, section " histoire éruptive " pour vous rendre compte des forces en présences dans la région, comme par exemple les phénomènes observés lors de l'éruption du Kīlauea Iki en 1959 qui engendrera une fontaine de lave de 580m de hauteur, sans parler de son immense lac de lave désormais refroidi et qu'il est aujourd'hui possible de traverser à pied.

Peut-on voir de la lave liquide à Hawaii?

Hélas non ! Après plusieurs mois d'éruption, le Kilauea s'est mis en pause le 19 juin 2023, après nous avoir offert une très belle éruption de quelques jours. 

Il faudra donc être patients pour de nouveau pouvoir voir la lave couler à Hawaii, mais les pauses entre les éruptions ne durent jamais très longtemps…

Pour suivre toute l'actualité du Kilauea, nous vous invitons à suivre le site de l'USGS.

Fermetures actuellement en vigueur dans le parc

Lors de l'éruption de 2018, la zone du sommet du parc (au niveau de la caldeira du Kīlauea) a été secouée par des dizaines de milliers de tremblements de terre, mais a également subit d'énormes panaches de cendres ainsi que 62 explosions massives d'effondrement!

Ces événements ont causé des dommages sans précédent aux infrastructures, une première en 102 ans d'histoire du parc, y compris des dommages aux bâtiments, des éboulements, des chutes de pierres, de profondes fissures dans les routes et les sentiers, et de nombreuses ruptures des conduites d'eau et d'égouts, entrainant la fermeture du parc durant plusieurs semaines.

De gros travaux de réhabilitation et réparations des infrastructures ont été réalisés, et la quasi totalité des points de vue et trails sont de nouveaux accessibles. Il n'y a que le Jaggar Museum qui reste toujours fermé à l'heure actuelle, car trop endommagé, mais un nouveau point de vue a été réaménagé à proximité, un peu plus en retrait du bord de la caldeira.

Autres fermetures temporaires

Le parc étant situé sur une zone très active, il est fortement probable que certaines zones soient temporairement fermées pour risques d'émanations toxiques ou d'effondrement. Dans ce cas vous serez stoppés par des rubans jaunes de police (à ne surtout pas franchir). Pour plus d'informations, nous vous conseillons de vous rendre au Visitor Center ou de consulter les alertes sur le site officiel du parc: Hawaii Volcanoes National Park

Les 3 secteurs du parc

Pour terminer ce préambule, il faut savoir que le Volcanoes National Park d'Hawaii est composé de 3 secteurs distincts qui se découvrent en étant motorisé à cause de sa vaste superficie. Il s'agit des secteurs suivants:

• Le secteur principal du parc, allant de la Highway 11 au niveau de la caldeira du Kīlauea jusqu'à l'océan via la Chain of Craters road.
• Le secteur du Mauna Loa, qui monte sur les pentes du volcan et dont l'entrée se situe aux environ de l'accès au secteur principal.
• Le secteur de Kahuku, situé tout au sud de l'île, au niveau de South Point.

Nous allons détailler ci-après l'ensemble des points d'intérêt et randonnées que nous avons testés dans chacun des 3 secteurs. Pour les autres, nous vous conseillons de vous référer directement à la brochure qui vous sera donnée à l'entrée du parc (mais vous aurez déjà largement de quoi faire avec ce que nous allons vous indiquer).

N'hésitez pas à utiliser la carte à la fin de l'article pour repérer et situer les points d'intérêt ainsi que les randonnées dont les sentiers figurent également sur cette carte.

2Points d'intérêts et randonnées autour de la caldeira du Kīlauea

Commençons donc par vous emmener autour de la caldeira du Kīlauea où se concentrent la majorité des phénomènes volcaniques actifs. Le secteur est accessible grâce à la Crater Rim Drive qui faisait jadis le tour de la caldeira. En 2018, l'effondrement d'une partie de la caldeira du Kīlauea a emporté un morceau de la route (déjà fermée depuis plusieurs années). Aujourd'hui seule la moitié Nord-Est de la Crater Rim Drive reste encore ouverte à la circulation.

Sulphur Banks Trail

Aller/retour de 1 km - 30 minutes - Facile

Le Sulphur Banks Trail est un court sentier qui permet d'accéder à une zone de fumerolles actives. L'accès peu se faire depuis le parking de Visitor Center ou de celui de Steam Vents, mais nous vous recommandons de choisir la première option, la zone active se situant à seulement 500m du Visitor Center (c'est beaucoup plus loin depuis Steam Vents). 

Le chemin est goudronné tout le long, ce qui le rend accessible aux personnes à mobilité réduite. Les premiers mètres longent la route, puis se chemin traverse une zone boisée. Un panneau de danger nous informe de l'activité de la zone et des dégagements soufrés. L'accès est déconseillé les personnes à risques (problèmes respiratoires, femmes enceintes, jeunes enfants).

Le sentier se faufile ensuite dans une vaste clairière à la végétation plus clairsemée et parsemée de petits monticules de roches soufrées. Des panneaux vous donneront de nombreuses informations sur cette zone active comme la signification des couleurs des roches qui l'on aperçoit au bord du trail (ocre, jaunes, blanches…). Une fois passées les dernières explications, vous pourrez rebrousser chemin jusqu'au parking.

Steam Vents

Depuis le parking, un court et large sentier permet de s'approcher du bord de l'immense caldeira du Kīlauea qui s'est largement agrandi lors des évènements de 2018. L'on ne peut que constater les stigmates des effondrements successifs qui ont élargi le cratère.

Ce premier point de vue n'est pas vraiment sensationnel car le Halemau'ma'u crater est assez loin, mais il permet de planter le décor lors d'une première visite et de se rendre compte des dimensions de la caldeira.

Après avoir jeté un œil au point de vue, prenez le temps de longer un peu les bords de la caldeira sur le Crater Rim trail d'où vous pourrez voir quelques fumerolles sortant des entrailles de la terre, qui rappelleront que l'activité volcanique est bien présente!

Kilauea Overlook

Le Kilauea Overlook offre un point de vue intermédiaire entre Steam Vents et Uēkahuna. On bénéficiera donc d'une vue plus proche qu'à Steam Vents et un angle de vue légèrement différent qu'à Uēkahuna, qui est intéressant pour observer l'effondrement et l'affaissement de la caldeira suite à l'éruption de 2018.

A noter que le parking se trouve de l'autre côté de la route. Il faudra marcher environ 100m pour atteindre le point de vue. 

Uēkahuna

Vous voici arrivés au bout de la route. Ce point de vue a été créé suite à l'éruption de 2018 qui a fragilisé le Jaggar Museum, le rendant inaccessible au public. Un nouveau point d'observation a donc été reconstruit à quelques encablures de l'ancien parking qui a été refait. Il s'agit du panorama qui offre la vue la plus proche de l'ensemble de la caldeira côté nord, que vous atteindrez après avoir marché sur environ 150m depuis le parking.

Crater Rim Trail

Aller/retour de 2km - 30 minutes - Facile

Le Crater Rim Trail est un sentier qui longe la caldeira du Kīlauea en offrant des vues intéressantes jusqu'au Uēkahuna Overlook. Il est possible d'accéder au trail depuis chacun des parkings situés en bordure de la caldeira, et ainsi de l'emprunter sur une petite portion en aller/retour afin de profiter des vues et des petites fumerolles.

Kīlauea Iki Trail

Boucle de 6,4km - 2h00 - Facile

Randonnée phare du Volcanoes National Park d'Hawaii, le Kīlauea Iki Trail est un sentier qui vous emmènera au cOeur de l'ancien lac de lave formé par le Kīlauea Iki en 1959.

Le Kīlauea Iki trail est une boucle facile de 6,4 km dont le départ s'effectue depuis le parking du Kīlauea Overlook. Le trail descend dans le cratère après en avoir longé le bord, et le traverse de part en part pour remonter dans la forêt au nord.

Tous les détails et l'itinéraire de cette randonnée sont à lire dans notre article dédié: Kīlauea Iki Trail: randonnée sur le lac de lave du Kīlauea Iki

Si vous ne souhaitez pas faire la randonnée, faîtes tout de même un arrêt au parking qui offre un joli point de vue sur l'ancien lac de lave.

Nāhuku (anciennement Thurston Lava Tube)

Cette petite boucle de 500m vous mènera dans un lieu que vous aurez rarement la chance de visiter. Un ancien tunnel de lave du Kīlauea d'une longueur de 150m, ouvert 24h/24 et éclairé de 8h à 20h, une facette de plus de l'activité volcanique d'Hawaii ouverte aux visiteurs.

Dans le tunnel formé il y a 350 à 500 ans, on remarque très bien le niveau de la lave qui y circulait jadis. D'ailleurs, sa pente était de 2% seulement. Regardez également le plafond et vous verrez des racines! Mais avant d'atteindre le tunnel, il vous faudra traverser une forêt tropicale humide. Le sentier est goudronné.

De nouvelles consignes s'appliquent depuis sa réouverture en février 2020: il est interdit de toucher les parois et les racines qui descendent du plafond du tunnel afin de préserver l'écosystème fragile désormais de retour dû à l'absence des visiteurs depuis la fermeture en mai 2018.

Les personnes ayant déjà visité le tunnel avant les évènements de 2018 verront certainement les différences avec la configuration actuelle. Deux fissures sont désormais présentes mais ne sont pas considérées comme dangereuses dans l'immédiat: des capteurs y ont été apposés pour leur surveillance.

A noter également la présence d'un rocher qui s'est affaissé depuis la voûte mais a été balisé pour que les visiteurs évitent de s'y cogner.

Désormais le système de parking a été revu à cause de la fragilité des sols et est maintenant limité en nombre et dans le temps à 30 minutes, raison de plus d'éviter de s'y rendre en période de forte affluence.

L'endroit étant très fréquenté, nous vous recommandons d'aller découvrir le tunnel en tout début ou en toute fin de journée. Si comme nous, vous décidez de vous y aventurer la nuit, n'oubliez pas votre lampe frontale (ou la lampe de votre smartphone) pour éclairer le chemin jusqu'à l'entrée du tunnel.

Pour les plus aventuriers, il était possible de demander exceptionnellement d'ouvrir l'autre partie de la grotte non ouverte au public pour explorer de façon un peu plus intime ce lieu mystérieux où sont encore visibles les traces des dernières coulées qui ont eu lieu ici. N'étant pas sûrs de la possibilité de faire cette partie depuis la réouverture, il faudra vous diriger vers le Visitor Center pour plus de renseignements.

Pu'u Pua'i Overlook

Ce point de vue offre un autre panorama latéral sur l'ancien lac de lave du Kīlauea Iki. Il est également possible de débuter le Devastation Trail depuis le parking.

Devastation Trail

Aller/retour de 1,6 km - 20 minutes - Facile

Cette petite balade de 1.6km aller/retour nous amène voir le cône de cendres qui a été formé suite à l'éruption du Kīlauea Iki en 1959.

Le sentier est très simple et se parcourt rapidement. Finalement le petit cône de cendres n'est pas si incroyable que ça et l'on pourrait même passer bêtement à côté sans avoir été prévenu de son existence. A noter que le Devastation Trail permet également de rallier le Pu'u Pua'i Overlook.

Le sentier est un aller simple desservi par un parking à chaque extrémité, il faudra donc faire demi-tour une fois au bout. Vous pourrez choisir le lieu départ de votre choix. 

Keanakāko'i Overlook

Aller/retour de 3,2 km - 1h00 - Facile

Voici le point de vue le plus populaire pour aller admirer l'éruption et découvrir la lave rougeoyante remplr le Halemau'ma'u Crater. Depuis ce point de vue, il est possible de s'approcher tout au bord de la caldeira pour voir le lac de lave et ses bouches éruptives. Vous vous trouverez ici à environ 800m de l'éruption.

L'accès au point de vue nécessitera une marche d'approche sur 1,6 km. On emprunte à pied l'ancienne Crater Rim Drive qui porte encore les stigmates des anciennes éruptions successives. La route est large et goudronnée, et descend légèrement jusqu'au point de vue. Les tous derniers mètres ne sont pas goudronnés, mais la distance à parcourir est assez courte et permet donc l'accès aux personnes à mobilité réduite moyennant un peu d'aide sur la fin (on a vu des personnes en fauteuil).

La zone d'observation de la lave est bien fléchée et bifurque sur la droite depuis la Old Crater Rim Drive (première bifurcation). En continuant encore quelques dizaines de mètres sur la route, on peut s'approcher du bord du bord du Keanakāko'i Crater (sur la gauche) où la lave semble s'être figée au moment où elle venait se déverser du cratère (il s'agit d'ailleurs du Keanakāko'i Overlook, le point de vue sur l'actuel lac de lave n'ayant été aménagé que tout récemment et ne portant pas encore de nom officiel). De l'autre côté de la route, un dernier point de vue permet de s'approcher d'une large fissure éruptive (vous trouverez un panneau explicatif sur place). Par contre, d'ici on ne verra pas le lac de lave.

3Points d'intérêts et randonnées le long de la Chain of Craters road

La route descend ensuite jusqu'à l'océan via la Chain of Craters road. Tout au long de la route, vous découvrirez une myriade d'anciens cratères et de champs de lave plus ou moins récents. Des panneaux indiquent les lieux et plusieurs petits parkings permettent d'y stationner, n'hésitez pas à vous y arrêter.

Voici maintenant les points d'intérêt et les randonnées que vous trouverez le long de cette route.

Nāpau Trail

Aller/retour au maximum de 22,4 km (mais possibilité de s'arrêter dès que souhaité) - Facile

Le Nāpau trail est un long sentier de randonnée qui dessert plusieurs points d'intérêts, à commencer par le petit cratère boisé du Pu'u Huluhulu, puis le Mauna Ulu que l'on contourne, le Makaopuhi Crater que l'on longe et enfin le Nāpau Crater, dernière étape de ce long trail qui nous approche jusqu'à la base du Pu'u Ō'ō.

Son intérêt réside dans le parcours de différents champs de lave et d'approcher quelques "jeunes" cratères dont certains fument encore légèrement comme le Mauna Ulu. Il n'est pas nécessaire de parcourir l'ensemble du trail qui est plutôt monotone à la longue, mais petit aperçu jusqu'au Alae Crater en 2h30 environ l'aller/retour, permet déjà d'en avoir une bonne impression.

Tous les détails et l'itinéraire de cette randonnée sont à lire dans notre article dédié: Nāpau Trail: randonnée le long des anciens cratères du Volcanoes National Park

Kealakomo Overlook

Le Kealakomo Overlook est un point de vue aménagé situé à mi-parcours environ de la Chain of Craters Road. Il permet d'avoir un beau panorama sur les nombreuses coulées successives qui se sont agglutinées sur les pentes du Kīlauea en provenance des Mauna Ulu et Makaopuhi Crater et qui se sont écoulées entre 1969 et 1974.

Des tables de pique-nique sont à disposition au bout du petit belvédère en bois.

N'oubliez pas également de vous arrêter à quelques-uns des autres points de vue situés avant et après le Kealakomo Overlook. Ils ne portent pas de dénomination sur le plan du parc, mais certains sont vraiment intéressants, comme l'arrêt juste avant qui permet de découvrir une belle faille avec quelques explications sur place.

Pu'u Loa Petroglyphs trail

Aller/retour de 2,4 km - 45 minutes - Facile

Juste avant d'arriver au bord de la mer, vous pourrez vous arrêter pour observer d'anciens pétroglyphes gravés par les premières civilisations. Cette zone du Hawaii Volcanoes National Park en abriterait la plus forte concentration de l'archipel avec près de 23 000 motifs enregistrés!

Pour en découvrir quelques-uns, une petite balade facile de 2,4 km en aller/retour vous permet de rejoindre un point d'observation assez intéressant.

Pour y accéder, il faut laisser sa voiture au petit parking le long de la route puis suivre le sentier marqué par des cairns. Aucune difficulté à signaler si ce n'est que l'on marche sur une ancienne coulée de lave. Le sentier est plat et assez monotone. Des petits panneaux explicatifs sont disposés à plusieurs endroits le long du trail et permettent d'en savoir un peu plus sur la vie et les traditions des premiers hawaiiens.

Après environ 20 à 25 minutes de marche on atteint la fin du trail où les pétroglyphes sont très bien visibles. Une passerelle en bois a été aménagée pour faire une boucle autour du site d'observation.

Regardez autour de vous avant d'arriver aux passerelles. Il y a beaucoup d'autres pétroglyphes disséminés peu partout y compris le long du sentier. Si vous venez avec des enfants il pourra être amusant de leur faire chercher les pétroglyphes.

Hōlei Sea Arch

Tout au bout de la Chain of Craters Road se trouve une petite arche naturelle visible depuis le bord de la route: la Hōlei Sea Arch. Cette arche d'origine volcanique a été formée par l'érosion de l'océan.

Autrefois il était possible d'atteindre le point d'entrée de la lave dans l'océan grâce à une marche sur la coulée de lave de 2003 accessible depuis le parking du bout de la route. Mais depuis que la lave liquide n'est plus visible dans le parc, il n'y a plus aucun intérêt à cette balade.

Si vous souhaitez vous approcher au plus près de la dernière coulée de 2018, il est possible de le faire au Isaac Hale Beach Park, à Pohoiki Bay.

Cette arche conclue l'ensemble des points d'intérêt et randonnées que nous avons effectués dans la zone principale du parc. Nous allons maintenant poursuivre avec les deux autres secteurs secondaires.

4Un randonnée à faire dans le secteur du Mauna Loa

Dirigeons-nous maintenant vers le secteur du Mauna Loa, qui est accessible par la Mauna Loa Road qui monte sur les contreforts du Mauna Loa et dont l'accès s'effectue juste avant l'entrée de la zone principale du parc en arrivant depuis l'ouest.

Kīpukapuaulu trail

Boucle de 1,9 km - 30 min - Facile

Voici une mignonne petite balade dans les bois au cOeur d'un écosystème préservé et protégé. Des panneaux sont présents pour signaler les plantes et leurs origines. La balade est idéale car au frais quand il fait chaud et cela change un peu des coulées de lave!

Vous pouvez télécharger le petit guide explicatif de la balade sur le site officiel du Hawaii Volcanoes National Park: Kīpukapuaulu trail guide. Il comporte plein d'informations intéressantes mais en anglais uniquement.

Plusieurs tables de pique-nique et des sanitaires sont accessibles au bout du la route qui part vers l'est, juste avant d'arriver au Kīpukapuaulu trail.

Depuis le Kīpukapuaulu trail, la route se poursuit en montée jusqu'à atteindre le Mauna Loa Lookout. Mais hélas, cette partie de la route était fermée au public lors de notre venue en septembre 2019. Nous n'avons donc pas pu aller l'explorer.

5Les randonnées du secteur du Kahuku

Rendons-nous maintenant pour la troisième et dernière partie du Volcanoes National Park d'Hawaii, au secteur de Kahuku dont l'entrée se situe tout au sud de Big Island, juste avant South Point Road si vous venez de l'ouest.

Cette zone est très différente de la zone autour du Kīlauea. Ici place à la végétation plutôt touffue et aux collines légèrement boisées. Il s'agit en fait d'anciennes coulées de lave des années 1870 qui se reboisent et se parent peu à peu de verdure.

A noter que le parc est fermé les mardis et mercredis. Le reste de la semaine il n'est ouvert que de 9h à 16h.

La route monte doucement pour desservir les différents trails du parc et se termine en cul de sac, les derniers mètres se finissant sur une piste de graviers. Quelques sentiers permettent d'aller explorer le secteur.

Palm trail

Boucle de 4,2 km - 1h00 - Facile

Nous avons tenté le Palm trail où il n'y a absolument aucun palmier et qui reste assez monotone (en tout cas comparé au reste de l'île). Pas grand chose à retenir de cette randonnée qui à nos yeux ne vaut pas le détour à moins que vous restiez plus de 3 semaines sur l'île...

Pu'u o Lokuana trail

Boucle de 800 m - 15 minutes - Facile

Nous avons largement préféré le Pu'u o Lokuana trail situé au début de la route du parc qui permet d'aller voir un sympathique cratère aux roches rougeoyantes en une rapide petite boucle de 15 minutes environ et qui offre en plus une jolie vue sur les alentours depuis le bord du cratère.

Un petit visitor center se trouve à l'entrée du secteur de Kahuku, près de laquelle on trouve les seuls sanitaires du parc d'après le plan (néanmoins nous avons vu des WC chimiques à Lower Palm Tree).

Voilà qui conclu l'ensemble des points d'intérêt et des randonnées que nous avons découvert au Volcanoes National Park d'Hawaii.

6Infos pratiques pour préparer sa visite

Voici maintenant quelques conseils pour vous aider à préparer et bien profiter de votre visite au Volcanoes National Park.

Combien de temps passer au Volcanoes National Park

Prévoyez au minimum, une grosse journée pour découvrir le secteur principal du parc et faire une ou deux randonnées rapides et assister au spectacle de la lave à la tombée de la nuit. N'oubliez pas que la Chain of Craters Road descend tout de même pendant 30 km jusqu'à l'océan en passant par de nombreux points de vue. Prévoyez donc bien le temps de la parcourir dans les deux sens (soit 60 km aller-retour).

Si vous souhaitez vous attarder un peu et découvrir le parc plus en profondeur, nous vous conseillons pas d'y consacrer 2 jours, voir 3 jours si vous souhaitez faire plusieurs longues randonnées. L'idéal est de pouvoir passer la nuit à proximité du parc pour pouvoir assister plus facilement à l'observation de la lave durant la nuit et vous éviter le rush du début de soirée.

Au vue de la superficie du parc et du dénivelé (plus de 1000 mètres entre le niveau de la mer et l'entrée du parc), nous vous recommandons d'y venir véhiculé idéalement en voiture/moto, ou en vélo si vous êtes sportif. A noter qu'il n'y a pas de navette dans le parc, donc une visite à pied vous cantonnera aux quelques points d'intérêts situés près de la caldeira.

Lors de votre première visite au Hawaii Volcanoes National Park, nous vous conseillons de vous arrêter au Visitor Center qui est situé tout près de l'entrée. Vous y découvrirez des informations intéressantes sur la géologie du parc, quelques courts films pour mieux comprendre les forces en présence ici, et glaner les informations du jour comme la météo, l'activité volcanique et les secteurs ouverts du parc.

Les consignes de sécurité

Certaines zones du parc restent instables suite aux centaines de tremblements de terre de 2018. Il est important de bien respecter les consignes de sécurités données par le parc:

• Restez sur les chemins et routes ouvertes. Les sentiers et les routes fermées sont considérés comme dangereux.
• Restez éloignés des fissures et des affaissements. Par le passé, des personnes imprudentes se sont déjà tuées en tombant au travers de fissures. Elles ont des bords instables, ne vous en approchez pas.
• Les chutes de pierres sont imprévisibles. Prêtez attention à ne pas vous approcher de zones escarpées.
• Portez des chaussures solides et des pantalons longs. Tomber sur des roches de lave revient à tomber sur des morceaux de verre.
• Ne randonnez pas de nuit. Même si vous connaissez bien certaines zones du parc, vous pourriez vous faire surprendre par l'évolution des sous-sols.

Le tarif du Hawaii Volcanoes National Park

Le prix de l'entrée est de 30$ par voiture, 25$ pour les motos et 15$ pour les piétons ou si vous venez à vélo. Ce ticket vous permettra de visiter le parc pendant 1 semaine.

Si vous avez prévu de découvrir l'île de Maui lors de votre voyage, il sera intéressant d'acheter le Hawai'i Tri-Park Annual Pass à $55. Ce pass est valide pendant 12 mois et permet l'accès à une voiture au Volcanoes National Park mais aussi au Pu'uhonua 'O Hōnaunau National Historical Park (près de Kona sur Big Island) ainsi qu'au Haleakalā National Park situé à Maui. Ce pass permet ainsi de vous faire économiser 25$ si vous souhaitez découvrir les 3 parcs. Pensez à le demander lorsque vous passez pour la première fois les guichets à l'entrée du parc.

Si vous possédez déjà le pass America the beautiful, sachez qu'il fonctionne également au Volcanoes National Park d'Hawaii.

La partie principale du parc étant accessible 24h/24h, il se peut que les guichets soient fermés lors de votre passage si vous veniez à y accéder hors des horaires d'ouverture des caisses. Mais pas de soucis! Si les guichets sont fermés, vous pourrez utiliser la borne de paiement située à la droite du Visitor Center, sous la zone abritée. Par contre vous devrez faire l'appoint en liquide dans l'enveloppe.

Où dormir près du Hawaii Volcanoes National Park

Vous trouverez quelques hébergements à proximité du parc au Volcano Village, mais l'intérêt y est moindre depuis que la lave liquide n'est plus visible dans le parc (avant il était intéressant d'y venir la nuit).

Nous vous recommandons plutôt de séjourner à Hilo qui se trouve à 45 minutes du parc en voiture et qui se trouve être un bon point de chute pour rayonner dans tout le secteur Sud et Est de l'île, y compris pour monter au sommet du Mauna Kea. Hilo est également moins onéreuse de Big Island.

Faire du camping au Hawaii Volcanoes National Park

Si vous souhaitez faire du camping dans le parc, sachez qu'il existe plusieurs terrains de campings plus ou moins aménagés. Nous nous sommes rendus à celui de Kulanaokuaiki qui proposait quelques emplacements très au calme au milieu d'un ancien champ de lave. Sur place il n'y avait que des toilettes sèches, mais très propres.

Pour plus d'information sur le camping dans le parc, les différents emplacements et tarifs, nous vous conseillons de consulter la rubrique "Camping" du site du Volcanoes National Park d'Hawaii.

Nous sommes arrivés au terme de cet article sur le Hawaii Volcanoes National Park. Il n'y a plus qu'à vous souhaiter une excellente visite!