Randonnée vers les fumerolles et sources chaudes de Nesjavellir

Nesjavellir est une zone géothermique très active située au sud-ouest du grand lac de Þingvallavatn. On repère la zone d'assez loin grâce aux émanations de vapeur soufrée émises par les gros tuyaux de la centrale géothermique qui est implantée ici.

C'est dans ces collines fumantes qu'il est possible de s'approcher au plus près de nombreux phénomènes géothermiques très intéressants à découvrir. Nesjavellir offre également l'avantage d'être un endroit méconnu, à l'écart de la foule, ce qui rend la découverte particulièrement plaisante.

1La randonnée vers les fumerolles et sources chaudes

La zone autour de Nesjavellir possède de nombreux sentiers de randonnées. Nous allons nous intéresser ici à un sentier en particulier que nous avons beaucoup apprécié et qui permet de découvrir un bon nombre de sources chaudes et solfatares colorés.

Les solfatares colorés de Nesjavellir.

Ce sentier permet de faire une petite boucle facile parmi les solfatares et les marres bouillonnantes et peu être prolongé pour atteindre une très belle zone active isolée dans les collines, possédant notamment une belle piscine naturelle surplombant le Þingvallavatn.

La petite boucle de Nesjalaugagil

La randonnée débute en empruntant sur 900m une piste de graviers qui descend à partir du parking vers les installations géothermiques de la centrale. On arrive ensuite à une bifurcation qui nous propose de poursuivre sur un petit sentier de terre signalé par de petits piquets à bouts verts, et qui contourne un grand bassin de solfatares et sources bouillonnantes pendant 600m.

Bassins chauds et colorés au niveau de la boucle.

Nous avons apprécié découvrir cet endroit au calme, à l'écart des pontons aménagés de la plupart des autres sites géothermiques d'Islande.

Si vous êtes pressés ou que cette petite balade vous suffit, vous pouvez vous arrêter là et compléter la boucle par le petit sentier de 150m qui traverse la rivière et regagne le bout de la piste de graviers. Si vous en avez encore dans les jambes, n'hésitez pas à continuer encore pendant quelques kilomètres.

Comptez environ 40 minutes pour faire l'aller-retour et la boucle de 2,5 km, le dénivelé étant d'environ 50m, à remonter au retour.

L'extension vers les sources perdues

Cette seconde partie sera un peu plus technique à cause de deux passages un peu complexes qui nécessiteront d'avancer prudemment.

A la fin de la boucle, continuez sur le sentier qui entame une petite montée vers le sommet de la colline. Ce dernier est toujours bien tracé et signalé par les piquets verts. On atteint assez rapidement une nouvelle route de graviers. Laissez cette fois le sentier et empruntez la route en montant sur quelques centaines de mètres jusqu'à atteindre les équipements géothermiques qui se trouvent au bout de la piste.

La route s'arrête mais vous verrez des sortes de traces de quad qui montent sur la colline sur quelques dizaines de mètres dans le prolongement de la route. Suivez ces traces et très vite vous arriverez sur un nouveau sentier de randonnée signalé par des piquets à bouts noirs.

Empruntez ce sentier en partant sur la gauche pendant 200m, jusqu'à arriver à une nouvelle bifurcation. Soyez prudents car un passage se fait à flanc de colline en dévers non loin d'une nouvelle zone bouillonnante et fumante.

A la bifurcation, vous aurez le choix entre emprunter le sentier à piquets rouges qui descend directement dans la petite vallée à flanc de colline, mais avec un passage un peu ardu, ou emprunter pendant quelques dizaines de mètres le sentier à piquets bleus qui longe la crête, puis de couper au travers de la prairie qui descend à droite pour rejoindre le sentier rouge près de la rivière et ainsi éviter la partie un peu difficile.

Une fois sur le sentier rouge il suffira de traverser les vastes étendues d'herbeuses sur près de 800m jusqu'à atteindre une nouvelle zone fumante.

Un premier bassin bouillonnant est assez bruyant! Passez-le jusqu'à atteindre une autre source chaude située en hauteur sur la droite. Cette dernière vaut le coup d'oeil et mérite de faire un petit détour dans l'herbe pour aller l'admirer de plus près.

Soyez très prudents car le sol est souvent instable dans les zones géothermiques. Ici l'eau est bouillante et un faux pas peu entraîner de graves blessures. Ne rejoignez pas la source au niveau des traces blanches mais contournez-la bien en passant dans l'herbe pour arriver de l'autre côté.

C'est au niveau du gros rocher derrière la source que l'on découvre la plus belle vue, dominant le lac au loin. Superbe!

D'autres marmites bouillonnantes sont également intéressantes à aller découvrir dans les environs immédiats.

Comptez entre 2h00 et 2h30 pour faire l'aller-retour complet de 8 km, le dénivelé positif cumulé étant d'environ 200m.

2L'accès à la randonnée de Nesjavellir

Nesjavellir étant avant tout une centrale géothermique, la plupart des accès ne sont pas ouverts aux visiteurs. Pour rejoindre la zone, il faudra emprunter la route 435 puis bifurquer sur la petite route qui se poursuit vers le sud au niveau de la centrale.

Un premier parking dessert un petit sentier qui mène à un belvédère surplombant la centrale et offrant une très jolie vue sur le lac de Þingvallavatn. Poursuivez la route encore pendant quelques dizaines de mètres pour atteindre le second parking, point de départ de la randonnée.