Les cascades d'Hraunfossar et de Barnafoss

Ces deux cascades sont situées l'une à côté de l'autre à quelques kilomètres de Reykholt, dans l'ouest de l'Islande. Hraunfossar est une incroyable succession de filets d'eau s'étendant sur près de 1km! Quant à Barnafoss, elle est située plus à l'est, en amont sur la Hvítá.

1La découverte des cascades d'Hraunfossar et de Barnafoss

L'accès au site est facile depuis la route 518 (goudronnée), le parking est bien signalé. En venant par l'ouest, il est possible de voir les prémices d'Hraunfossar depuis la route. A partir du parking, un sentier part en direction des cascades. Au bout de quelques mètres, on aperçoit très vite Hraunfossar et on ne peut être qu'enchanté en découvrant ce lieu!

Ici, il n'y a pas de court d'eau en amont de la cascade, l'eau surgit directement de la terre. Elle coule en petits filets sous le champ de lave au nord de la rivière, qui a depuis été recouvert par la végétation, avant de tomber dans la Hvítá en formant des remous aux teintes turquoises. Seuls les derniers mètres sont visibles, ce qui donne encore plus de charme à cette cascade. Le sentier longe la cascade sur plusieurs centaines de mètres et des belvédères y ont été aménagés afin de pouvoir apprécier le lieu. Il est aussi possible de descendre au bord de l'eau (pas de sentier tracé) pour y effectuer des prises de vues sous un autre angle.

2Hraunfossar et Barnafoss: s'approcher au plus près des cascades

Le sentier se sépare ensuite en deux. En partant sur la gauche, on arrive jusqu'à un petit pont qui enjambe la rivière. D'ici, sur la gauche, on profite d'une autre vue sur Hraunfossar, mais le plus intéressant est à droite, où l'on découvre Barnafoss. A ce endroit, la Hvítá est plus étroite et passe dans un petit canyon creusé par l'eau. Du pont, on peut admirer le déferlement de l'eau, toujours avec cette belle couleur bleutée qui tire cette fois sur le blanc. En regardant bien, on aperçoit une petite arche naturelle sous laquelle s'engouffre l'eau. D'ailleurs, Barnafoss qui signifie "La cascade des enfants" tire son nom d'une histoire locale d'après laquelle deux enfants se seraient noyés alors qu'ils jouaient sur un pont naturel alors présent au dessus de la cascade. Leur mère, fit ensuite détruire le pont.

Après le pont, le sentier se poursuit pendant quelques mètres sur l'autre rive. Un promontoire propose de nouvelles vues sur les deux cascades. Si on prend à droite au niveau de l'embranchement, le sentier reste sur la berge droite et permet d'accéder à un autre belvédère juste au dessus de Barnafoss.

Le parking possède également des toilettes payantes (200 isk).