Côte Est d'Oahu: plages, paysages et points d'intérêt

La côte Est d'Oahu est la plus étendue de l'île. Elle a la particularité d'être encadrée par les superbes parois abruptes d'un côté et un nombre incalculable de plages de sable de l'autre. Les paysages que l'on retrouvera ici sont atypiques et de toute beauté. Il faudra au moins emprunter une fois la longue Kamehameha Highway lors de votre séjour pour découvrir ce secteur de l'île.

Dans cet article, nous allons nous attarder sur les différentes plages et points d'intérêt que nous découvrirons ici. Prenons donc la Kamehameha Highway, de Kaneohe, au sud en remontant jusqu'à la pointe nord d'Oahu.

1De Keneohe à Ka'a'awa

Commençons par quitter la grande agglomération de Keneohe pour nous diriger vers le nord. Les plus beaux reliefs de l'île sont probablement ici! On ne se lasse pas de contempler ces parois vertigineuses souvent embrumées, dégageant une atmosphère dantesque! De de l'autre côté, au bord de l'océan, place au bleu et aux bancs de sable, pour une sublime palette de couleurs!

He'eai State Park

Le He'eai State Park donne l'accès à un petit centre d'animations qui propose des ateliers sur l'écosystème hawaiien. Mais on pourra aussi venir ici pour profiter des espaces verts qui offrent de très belles vues sur les ridges et les couleurs l'océan parsemé de bancs de sable blanc.

N'hésitez pas à emprunter le petit chemin qui descend et fait rapidement le tour du bâtiment. Un petit parking permet de se stationner et des sanitaires sont sur place. L'accès est gratuit.

Byodo-In Temple

Le Byodo-In est un joli temple bouddhiste, mais bien que le cadre et l'environnement soit exceptionnels, la visite de l'endroit n'a malheureusement pas grand intérêt.

Je m'explique: si comme nous, vous avez déjà été au Japon, vous serez déçus de ce temple sans vraiment de charme lorsqu'on le regarde de près car à peine entretenu.

Les touristes s'amusent à faire sonner sans arrêt la grande cloche de prière sans prêter attention à la signification de ce geste, et nourrissent les carpes alors que c'est interdit.

Sinon un grand bouddha trône à l'intérieur du temple que l'on visite rapidement. Le temps de faire le tour de l'étang, la visite est déjà terminée!

On appréciera par contre le magnifique paysage des crêtes souvent embrumées. La route d'accès qui traverse le grand cimetière de Valley of the Temples et bordée de palmiers vaut le coup d'oeil et la vue du temple au milieu des pins est quand même très belle.

L'entrée est payante à 5$/adulte et 1$ /enfant. Un grand parking permet de se stationner. Il n'y a pas de commodité sur place.

Kualoa Regional Park

Ce parc aux grandes étendues d'herbe en contrebas des reliefs à pic est un endroit intéressant pour pique-niquer au bord de l'océan, face à l'îlot de Mokoli'i.

Un grand camping est accessible au bout de la route, face à la mer. Si vous souhaitez profiter de l'océan, la baignade est surveillée mais la plage n'est pas très large. Sanitaires et douche se trouve entre le parking et la plage. Plusieurs parkings permettent de se stationner.

Kualoa Ranch

Le Kualoa Ranch est le nom du grand centre d'activités d'Oahu. Tout un panel d'excursions y est proposé comme le célèbre tour des décors qui ont servi au tournage de Jurassic Park à bord d'un ATV ou encore d'aller vous rendre sur les vestiges de la grande porte de Jurassic Park, de marcher au milieu des squelettes de dinosaures encore en place. Enfin les amateurs des séries LOST ou Hawaii 5-0 seront également servis.

D'autres tours sont également proposés comme des balades à cheval, du zipline ou encore une excursion en jeep dans la jungle.

Nous ne pourrons pas vous en dire plus sur ces excursions car nous n'en avons testé aucune, mais si vous êtes intéressés pour découvrir les différents tours proposés, rendez-vous sur le site du Kualoa Ranch. La réservation est obligatoire.

Un vaste parking permet le stationnement sur place. Attention, l'endroit est très fréquenté et les bus sont nombreux.

Kualoa Rock Beach

Cette mignonne bande de sable se trouve juste en face du Kualoa Ranch, mais sa situation directement au bord de la route n'incite malheureusement pas à la baignade. La plage étant très étroite, préférez la marée basse pour vous rendre ici.

Il n'y a aucune commodité, stationnement possible sur le bas côté de la route. La baignade n'est pas surveillée.

Ka'Ō'lo Point Beach

Nous avons particulièrement apprécié la couleur turquoise de l'eau au bord de cette charmante plage parsemée de rochers, avec quelques arbres qui fournissent un peu d'ombre. Malheureusement la proximité de la route gâche l'intérêt du lieu.

Le récif étant assez loin, l'océan pourra être parfois agité. Il n'y a aucune commodité sur place. La baignade n'est pas surveillée. Le stationnement est possible sur le bas côté de la route.

Kalae'ō'io Beach Park

Le Kalae'ō'io Beach Park donne accès à une mignonne petite plage bordée de quelques pins procurant de l'ombre. Le cadre est agréable même si la route ne passe pas très loin et l'océan est un peu plus calme qu'à plage précédente.

En poursuivant la route sur quelques centaines de mètres après le Beach Park, on trouvera de petits emplacement au calme en contrebas du petit parapet qui longe la route. Bien que la plage ne soit pas large, l'endroit reste agréable les jours de beau temps.

Les espaces verts du Beach Park sont très basics et ne fournissent que quelques tables de pique-nique. Il n'y a aucune commodités à cet endroit. La baignade n'est pas surveillée. Il faudra se stationner sur le bas côté de la route. 

Ka'a'awa Beach Park

Dans la continuité des plages précédentes, le Ka'a'awa Beach Park s'ouvre sur cette plage tout aussi jolie mais cette fois équipée de sanitaires et douche. Une petite platebande herbeuse sépare un peu la plage de la route ce qui n'est pas pour déplaire. Les cocotiers ajoutent enfin une touche d'exotisme au tableau.

La baignade n'est pas surveillée. Un mini parking permet de se stationner.

Swanzy Beach Park

Toujours dans la même continuité que les précédentes plages, ce dernier Beach Park s'ouvre cette fois sur un vaste espace vert agrémenté de quelques jeux pour enfants et de plusieurs tables de pique-nique ombragées. On y retrouve également une fine plage sur l'extrémité gauche mais on regrettera la présence du petit parapet qui ôte un peu le charme ici.

La baignade n'est pas surveillée. Sanitaires et douche sur place. Un parking permet de se stationner.

Crouching Lion trail

1,3 km aller/retour - 1h00 - Moyen mais dangereux - 100m de dénivelé

Cette courte mais intense randonnée est très intéressante car elle permet d'apprécier une superbe vue sur Kahana Bay, la côte de Ka'a'awa ainsi que les ridges côté terre.L'intensité de la montée est à la hauteur de la beauté du panorama!

Il faut savoir que le sentier est officiellement interdit et à la vue du danger une fois là haut, on comprend pourquoi. Néanmoins le panneau d'interdiction à l'entrée du sentier n'a pas l'air de dissuader grand monde, si bien que l'endroit reste très fréquenté.

Si la pluie s'est invitée récemment ici, alors la montée peut devenir épique et la descente bien pire...

Lors de notre passage, les sous-bois des premiers hectomètres étaient légèrement humides, ce qui a pimenté la descente de quelques toutes petites glissades malgré les chaussures de randonnée. Et dire qu'il n'avait pas plu depuis plusieurs jours...

Arrivés au sommet du Crouching Lion, vous pourrez admirer cette belle vue sur le piton rocheux et les couleurs turquoise de l'océan qui nous ont rappelées celles de Polynésie.

Une centaine de mètres avant le panorama, le sentier se divise en deux, à gauche en direction du Crouching Lion et à droite en direction d'un autre piton rocheux et d'un point de vue sur les ridges à l'intérieur des terres. De ce piton rocheux, la vue vaut le coup sur le Crouching Lion et la mer en arrière plan, sublime.

Attention tout de même à ceux qui sont sujets aux vertige, que ce soit sur ce piton ou au Crouching Lion, le moindre faux pas peut être fatal...

Un petit espace de stationnement en bordure de la route permet à quelques voitures de se garer à environ 150m après le départ du trail (en remontant vers le nord de l'île), mais il est très souvent plein.

2De Ka'a'awa à Lā'ie

On s'éloigne désormais progressivement les ridges vertigineuses pour profiter d'un bord de mer agréable aux nombreuses plages de sable clair.

Ahupua'a 'O Kahana State Park

Ce State Park se situe au fond de la baie de Kahana. Il donne l'accès une plage plutôt sauvage, en arc de cercle, qui longe la baie.

Plusieurs parkings permettent de profiter des lieux. Le premier parking à l'est de la plage nous amène à une zone boisée, idéale pour une pause déjeuner à l'ombre des arbres avec de nombreuses tables de pique-nique. On y trouvera une douche et des WC chimiques.

Le parking suivant, plus au nord de la baie, permet d'accéder à un terrain de camping (accès également possible de l'autre parking) et un troisième parking se trouve de l'autre côté de la route avec douche et sanitaires.

Punalu'u Beach Park

On trouvera au niveau du Punalu'u Beach Park une plage pas très large, pourtant photogénique avec ses palmiers mais qui ne nous a pas charmé plus que ça. Les infrastructures du Beach Park sont également un peu laissées à l'abandon, dommage.

Un petit parking permet de se stationner devant le Beach Park. Sanitaires au parking. La baignade n'est pas surveillée.

Par contre, il est également possible de s'arrêter environ 2,5 km après le Beach Park pour profiter de la plage qui continue à perte de vue. La plage est beaucoup plus agréable à cet endroit et il est facile de se stationner au bord de la route.

Hau'ula Beach Park

Ce Beach Park de ville est bien entretenu, propre mais la plage n'offre pas vraiment d'intérêt. Parking, douche, sanitaires et tables de pique-nique sur place. La baignade n'est pas surveillée.

Kokololio Beach Park

Ce grand Beach Park est bordé d'une large bande herbeuse avec quelques tables de pique-nique et un terrain de camping. Mais il faut aller derrière les buttes pour y découvrir une très jolie plage peu fréquentée en semaine. Nous avons beaucoup aimé cet endroit isolé de la route (rare dans ce secteur de l'île).

Le week-end les locaux viennent nombreux s'installer sur le camping.

Grand parking, douche, sanitaires et tables de pique-nique sur place. La baignade n'est pas surveillée.

3Autour de Lā'ie

Lā'ie est la principale ville du nord-est d'Oahu autour de laquelle on trouvera plusieurs longues plages de sable aux allures sauvages.

Lā'ie Beach Park

On retiendra du Beach Park de Lā'ie la jolie vue sur l'ensemble de la côte et les ridges vers le sud qui donnent un joli cadre à cette plage. La zone la plus belle se trouve sur la droite. La plage en elle-même est plutôt basique, fréquentée par les locaux et l'océan plutôt agité car non protégé par le récif, avec de grosses vagues qui viennent se fracasser sur les rochers au sud, d'où il est possible de sauter (mais plutôt dangereux).

Sur place on ne trouve que des douches et 3 tables de pique-nique. Un parking permet de se stationner. La baignade n'est pas surveillée.

Laniloa Beach

Cette autre plage de Lā'ie est une jolie et longue bande de sable d'aspect plutôt sauvage, qui a cette fois l'avantage d'être protégée par un récif plus ou moins lointain. Vous serez au calme ici.

A noter qu'il n'y a aucune commodité sur place. Il faudra se stationner le long de Kamehameha Highway puis rejoindre la plage à pied en passant par l'un des sentiers d'accès.

Lā'ie Point State Wayside

Voici un sympathique point de vue qui change des plages! On trouvera la présence d'un gros rocher percé tout au bout du cap de Lā'ie. En se retournant, la vue sur les reliefs du centre de l'île est également intéressante.

Il sera plus intéressant de venir ici le matin pour admirer les crêtes du centre.

L'accès se fait tout au bout de Naupaka Street où se trouve un petit parking. Il est possible de marcher jusqu'au bout de l'avancée rocheuse.

Mālaekahana Beach & State Recreation Area

Voici la dernière plage intéressante pour se baigner sur la côte Est d'Oahu. Nichée au creux d'une baie, cette longue plage un peu sauvage propose des eaux calmes ou un peu plus agitées en fonction de l'endroit que vous choisirez pour vous poser.

La plage est encadrée par un camping côté nord et la State Recreation Area au sud, qui propose de nombreuses tables de pique-nique à l'ombre.

L'accès se fait soit côté nord, grâce à un parking en bordure de route avant d'atteindre le camping, ou au niveau de la State Recreation Area. Vous y trouverez douches et sanitaires.

Nous voilà maintenant arrivés à l'extrême nord d'Oahu et donc au terme de cet article.